Openbare bibliotheken spelen een veel grotere maatschappelijke rol dan vaak wordt aangenomen. Toch worden ze door beleidsmakers op Europees, nationaal en lokaal niveau nog onvoldoende gezien als strategische partners. Die boodschap staat centraal in het recent verschenen Europese rapport Strengthening Europe through Public Libraries, opgesteld door de Open Method of Coordination (OMC) Group.

Volgens hen is het essentieel dat de verschillende functies van openbare bibliotheken beter worden erkend en ondersteund. Ze pleiten ervoor om vrije en laagdrempelige toegang tot de openbare bibliotheek te blijven waarborgen en bibliotheken nadrukkelijker te betrekken bij de aanpak van maatschappelijke uitdagingen.

Het rapport beschrijft de uiteenlopende rollen die bibliotheken vandaag vervullen en onderbouwt die met meer dan tachtig praktijkvoorbeelden uit verschillende landen. Daarnaast bevat het aanbevelingen voor overheden om de positie van bibliotheken verder te versterken, onder meer via wetgeving, beleidsstrategieën en gerichte investeringen.

Lees het volledige rapport hier.