Met de steun van Erasmus+ trokken we van 21 tot 23 april 2026 met een gemengde groep NT2-cursisten en cursisten Bibliotheekmedewerker - informatiebemiddelaar van CVO Encora naar Tilburg in Nederland. Het programma bracht internationale samenwerking, inclusie en leren in de praktijk.

Cursisten Bibliotheekmedewerker - informatiebemiddelaar maakten via werkbezoeken kennis met de Nederlandse bibliotheeksector, met onze partner voor dit project de Bibliotheek ’t Sant als inspirerend voorbeeld. Ze zagen hoe er sterk ingezet wordt op taal, participatie en verbinding, en zetten zo een eerste stap naar verdere samenwerking.

Voor de NT2-cursisten was de reis een intens taalbad, waarbij de theorie tot leven kwam in echte gesprekken en ontmoetingen. Dat gaf hun taalvaardigheid en zelfvertrouwen een stevige boost.

Bibliotheken die leven

Tijdens de reis bezochten we drie bibliotheken: de LocHal, de bibliotheek van Tilburg University en de Bibliotheek ’t Sant. Elk van deze plekken gaf ons een andere kijk op wat een bibliotheek vandaag kan zijn.

De LocHal maakte meteen indruk: een oude spoorweghal die omgevormd werd tot een open en bruisende bibliotheek. Overal was er beweging. Mensen lazen, werkten, creëerden en ontmoetten elkaar. Hier werd duidelijk dat een bibliotheek meer is dan een plek om boeken te lenen.

In gesprek met programmamaker Tamira Waszink kregen we een extra inkijk in het TijdLab, waar bibliotheek en stadsmuseum samenwerken rond erfgoed en maatschappelijke thema’s. De bibliotheek is hier geen neutrale plek, maar een ruimte voor ontmoeting, kennis en debat – ook rond gevoelige onderwerpen. Zo groeit ze uit tot een dynamische plek waar cultuur, geschiedenis en samenleving samenkomen. Voor medewerkers betekent dat een gevarieerde rol, van bezoekers helpen tot activiteiten organiseren: geen dag is hetzelfde.

In de bibliotheek van Tilburg University ontdekten we een andere kant van het beroep. Hier ligt de focus op studeren, onderzoek en informatievaardigheden. Studenten en onderzoekers werken er vaak in stilte, maar krijgen ook begeleiding bij het schrijven en bij het zoeken naar betrouwbare informatie.

Uit het interview met bibliotheekmedewerker Stefan de Weerd onthielden we vooral zijn rol als ‘gastheer’: iemand die mensen ontvangt, helpt en flexibel inzetbaar is. Dat noemen ze daar een vliegende keeper. In een internationale omgeving met studenten uit meer dan honderd landen betekent dat ook geruststellen, meedenken en oplossingen zoeken. Tegelijkertijd evolueert de bibliotheek mee met digitalisering en artificiële intelligentie (AI), wat nieuwe vaardigheden en kritisch denken vraagt.

De Bibliotheek ’t Sant raakte ons misschien nog het meest. Deze bibliotheek is sterk verankerd in de buurt en werkt nauw samen met een wijkcentrum. Mensen komen er niet alleen voor boeken, maar ook voor hulp bij taal of administratie, of gewoon voor een gesprek.

In het gesprek met Loes van Iersel, community-verkenner en programmamaker, werd duidelijk hoe belangrijk activiteiten en samenwerking zijn. Haar werk draait rond het organiseren van initiatieven met partners uit de wijk. Er wordt sterk ingezet op taal en ontmoeting, bijvoorbeeld via taalcafés en meertalig voorlezen. Zo wordt de bibliotheek een plek waar mensen hun taal oefenen en elkaar echt leren kennen.

Voor onze NT2-cursisten was dat bezoek bijzonder leerrijk. Door gesprekken te voeren met Loes en haar collega’s Christel en Tessa, de taalleerkracht Fatima en de bibliotheekmedewerker Katja kregen onze NT2-cursisten nog eens de kans om hun Nederlands te oefenen met moedertaalsprekers. Zo ontdekten ze hoe taal groeit via ontmoeting en dagelijkse interacties, ook buiten de klas.

Onze cursisten van de opleiding Bibliotheekmedewerker - informatiebemiddelaar kregen bovendien de kans om zelf deel te nemen aan een taalcafé en in gesprek te gaan met een NT2- cursist uit Tilburg. Zo konden ze van dichtbij ervaren hoe zo’n activiteit georganiseerd wordt en wat er verwacht wordt van zowel de taalbegeleider als de deelnemer. Deze praktijkervaring gaf een beter inzicht in de rol van de bibliotheek als ontmoetings- en leerplek en vormde een grote meerwaarde voor de toekomstige professionele praktijk.

De Erasmus+-samenwerking draaide niet alleen om te leren van onze partners, maar ook om echte uitwisseling. Tijdens de gesprekken was er veel interesse in onze werking, en onze partner sprak de wens uit om onze school te bezoeken en verder van elkaar te leren.

We willen deze samenwerking dan ook verder uitbouwen via wederzijdse bezoeken, gezamenlijke initiatieven en het delen van goede praktijken. Zo groeit ons partnerschap uit tot een duurzame samenwerking waarin kennis en inspiratie blijvend uitgewisseld worden, ten voordele van alle partners.

Samen beleven en groeien

Deze studiereis was meer dan leren alleen. We lachten, probeerden nieuwe dingen en leerden elkaar beter kennen. We ontdekten Books 4 Life (een tweedehandswinkel voor boeken waarvan de opbrengst naar goede doelen gaat), werden gewekt door de klokkentoren, aten voor het eerst met stokjes en vierden zelfs twee verjaardagen.

Wat zeker bijblijft, is het enthousiasme van de bibliotheekmedewerkers – aanstekelijk en inspirerend.

Voor sommigen werd deze reis zelfs een kantelpunt, naar meer zelfvertrouwen en een duidelijker toekomstbeeld.

Wat we meenemen

Deze studiereis bracht leren, uitwisseling en ontmoeting op een natuurlijke manier samen. NT2-cursisten versterkten hun taalvaardigheid en zelfvertrouwen in een echte context, terwijl cursisten Bibliotheekmedewerker - informatiebemiddelaar ontdekten hoe breed en maatschappelijk hun rol kan zijn.

Tegelijkertijd maakte deze ervaring de kracht van internationale samenwerking tastbaar: leren van elkaar, ideeën uitwisselen en inspirerende praktijken meenemen naar de eigen context. Met de Bibliotheek ’t Sant groeide een waardevol partnerschap, met concrete plannen voor verdere uitwisseling en samenwerking.

Wat we vooral meenemen, is de goesting om hiermee verder te gaan – samen te blijven leren, delen en elkaar versterken, ook over de grenzen heen.

Met dank aan de deelnemers voor een fantastische ervaring en voor de input voor dit artikel: Hatice Alemdar, Zeynep Busra Alemdar, Željka Balentović , Nele De Zutter, Karthik Gadde, Leen Henderickx, Ludo Hermans, Mitsy Molina Castro, Caroline Philips, Kateryna Shatalova, Stefanie Vangenechten, Nico Vervaecke en Thomas Van Hoevelen.