Je weet niet wat je leest. En dat is precies de bedoeling van het Boekenspektakel in Bibliotheek Utrecht (Nederland). Want daar ontdek je boeken die nog niemand kent. Romans, dichtbundels, levensverhalen, kinderboeken en thrillers die voor het eerst een podium krijgen. In de bijzondere installatie, ontworpen door architectenbureau DeVrijerVanDongen, word je gekoppeld aan een boek. Als blind date: je weet niet bij welk boek je uitkomt. Het Boekenspektakel bestaat naast de reguliere collectie van de bibliotheek.

IJsdansend door Europa Schrijvers uit Nederland en daarbuiten, en van alle leeftijden, hebben hun boek persoonlijk langsgebracht in de bibliotheek, compleet met handgeschreven boodschap aan de lezer. Misschien duik je in het levensverhaal van de 93-jarige Roosje, die in de oorlog leerde schaatsen van een Canadese soldaat en later ijsdansend door Europa trok. Of ontdek je Ambers boek Zoet over sugardaten en het maken van de juiste keuzes. Of vind je de allereerste proef van het kookboek van Liza. De collectie is eind januari geopend en bevat al meer dan 850 titels. Er is ruimte voor 3000 boeken.

Safiya (30) schreef een dichtbundel: Plassen met de deur open. “Ik hoop dat een lezer zich straks herkent in een gedicht uit mijn boek.” En Alex (11) schreef ‘een heel gek boek’: “Het boek heet Ululululu. Dat is een land waar iets heel geks aan de hand is. Als je wilt weten wat dat gekke is, dan moet je het boek lezen.”

Handgeschreven boodschap

In het Boekenspektakel ontdek je boeken die weinigen eerder lazen. Het is een ontmoeting. Schrijvers hebben een handgeschreven boodschap aan de lezer achtergelaten. Op diens beurt wordt de lezer aangemoedigd om een berichtje achter te laten voor de schrijver.

Het lef en de liefde om te schrijven

Niet eerder werd er ruimte gegeven aan zoveel onuitgegeven boeken. Bovendien bevindt het Boekenspektakel zich op een openbare locatie, de drukbezochte Bibliotheek Utrecht aan de Neude, en dat maakt het zeer toegankelijk. Het Boekenspektakel blijft in beweging, het is géén archief. Er is steeds weer ruimte voor nieuwe verhalen.

“We geven de ruimte aan iedereen die het lef en de liefde heeft om te schrijven. Waar anders dan op een openbare plek als de bibliotheek horen die verhalen te liggen?”, zegt directeur-bestuurder Deirdre Carasso.

A very public library

Deirdre hoorde in een podcast over de roman The Abortion: An Historical Romance 1966 van Richard Brautigan uit 1971, waarin de verteller in een bibliotheek vol ongepubliceerde manuscripten werkt. De bibliotheek bleek ook echt te bestaan: The Brautigan Library in het Clark County Historical Museum in het Amerikaanse Vancouver (Washington). De bibliotheek telt zo’n driehonderd werken en heeft als motto: ‘A very public library’. Deirdre vond het een fantastisch idee en dacht, dat wil ik ook!

Democratiseren van de bibliotheek

Het past goed bij het streven om de bibliotheek te democratiseren, legt Deirdre uit: “Bibliotheken bieden boeken die uitgegeven zijn. Dat maakt uitgevers in zekere zin de poortwachters van de bibliotheek. Met het Boekenspektakel bieden we ook mensen die iets geschreven hebben dat niet uitgegeven is de kans hun verhaal te delen.”

Het Boekenspektakel is zeven dagen per week geopend. En iedereen mag een boek uit het Boekenspektakel lenen: ook als je geen lid bent van de bibliotheek. Zelf een boek geschreven? Iedere dag tussen 14.00 en 17.00 uur kun je je titel inleveren. Alle talen zijn welkom.