Wanneer werd de bibliotheek van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) opgericht?
De Universiteitsbibliotheek van de Vrije Universiteit Brussel werd opgericht begin jaren zeventig. Het Learning and Innovation Center (LIC), een samenwerking met de Université Libre de Bruxelles (ULB), is echter splinternieuw en opende de deuren in april 2025.
Wat is jullie opdracht en hoe vullen jullie die in?
Wij zorgen ervoor dat ULB- en VUB-studenten, personeel en externen zich welkom en thuis voelen in het LIC. Het is een ruimte om te studeren, samen te werken, te vergaderen, te doceren of activiteiten en evenementen bij te wonen. Het LIC is zo ingericht dat het informeel leren stimuleert, onder meer door vrij te gebruiken schermen voor kennisdeling, presentaties of hybride interactie. Daarnaast is het ook een plek waar onze boekencollectie voor de domeinen Wetenschappen en Ingenieurswetenschappen geconsulteerd of geleend kan worden. Als kers op de taart hebben we een aantal technologisch hoogstaande ruimtes in ons beheer, zoals een immersive room, een podcastruimte en collaboratieve leerruimtes voor activerend onderwijs.
Als LIC-team is het onze opdracht om alle radertjes te laten werken en samen een vlot draaiend geheel te laten vormen zodat de capaciteit van ongeveer duizend beschikbare plaatsen optimaal benut wordt. Onze opdracht gaat van informatiebemiddeling aan de informatiebalie, over het wegwijs maken van bezoekers en het ondersteunen van docenten tot het faciliteren van allerhande evenementen. Om dat te verwezenlijken, werken we samen met het bibliotheekteam van de ULB en een pool van 26 jobstudenten vanuit beide universiteiten. Naast het bemannen van de balie heeft elke medewerker een specifiek takenpakket, waarbij bijvoorbeeld ingezet wordt op communicatie, innovatie, onderwijstechnologie of het creëren van een derde plek (library as a third place).
Wat hebben jullie al kunnen verwezenlijken?
We zijn erin geslaagd om na een halfjaar een sterk concept neer te zetten qua dienstverlening en van het LIC een van de hotspots op de VUB-campus Etterbeek te maken, mede dankzij onze ruime openingsuren. Met meer dan 1000 unieke bezoekers per dag en meer dan 13.000 unieke bezoekers sinds de opening hebben we een nieuw kloppend hart voor de ULB en de VUB onder onze hoede.
Welke ambities willen jullie als team nog graag verwezenlijken?
De studenten hebben massaal en spontaan de weg gevonden naar het LIC en ook het personeel komt regelmatig over de vloer voor overleg, evenementen of kleine congressen. Een volgende stap is dat onze gebruikers de aanwezige technologie meer benutten en dat we hiermee echt meerwaarde kunnen creëren. We willen de eerste feedback van onze verschillende gebruikersgroepen (studenten, onderzoekers, docenten) kennen zodat we de aangeboden infrastructuur en technologie nog beter kunnen afstemmen op hun noden en wensen. Wat willen ze meer, minder of anders? Onze ambitie is dat we zeer gebruikersgericht blijven doorontwikkelen.
Hoe meet je de impact van jullie werk?
We verzamelen momenteel een groot aantal kwantitatieve gegevens, zoals bezoekersaantallen, reservatiegraad en aantal ontleningen. Het LIC is een smart building waardoor we op basis van IoT-sensoren (Internet of Things, een systeem waarbij geconnecteerde computerapparatuur zonder menselijke tussenkomst data verzamelt, n.v.d.r.) ook de populairste plekken in het gebouw kennen. Door de vele interacties aan de informatiebalie en in het gebouw, krijgen we uiteraard ook voortdurend kwalitatieve feedback. Een bredere bevraging van gebruikers staat op de planning, zodat we verdere input krijgen over hoe gebruikers het LIC ervaren, waar progressie mogelijk is en op welke manier we relevant kunnen blijven.
Wat maakt jullie team zo uniek?
Het was een unieke kans om begin dit jaar met vier nieuwe mensen te starten en samen onze schouders onder dit project te mogen zetten. Gezien het grote succes was het een zeer pittige opstart, waarbij het team mij echt positief verrast heeft door elkaar heel sterk te ondersteunen, in te springen voor elkaar en alert te zijn voor elkaars welzijn. We hebben samen een mooie combinatie van talenten, waarbij we elkaar goed aanvullen.
Welke achtergrond hebben de teamleden?
De teamleden hebben een heel diverse achtergrond: Bas is bioloog, Hannah een pas afgestudeerde communicatiewetenschapper en Kyra en ikzelf zijn pedagoog van opleiding. Samen vormen we een sterk team dat er elke dag staat voor de diverse groep LIC-bezoekers. We zijn uiteraard dankbaar dat we ook op de expertise van onze collega’s van de Universiteitsbibliotheek kunnen rekenen.
Welke vaardigheden zijn cruciaal om in dit team te functioneren?
Belangrijke troeven zijn een positieve mindset, stressbestendigheid en oplossingsgerichtheid, zodat bezoekers ook op drukke momenten efficiënt en met de glimlach wegwijs gemaakt worden. Daarnaast appreciëren we een open en kritische blik, die uiteraard in lijn ligt met het VUB-gedachtegoed.
