De Belg vergelijkt graag. In de supermarkt wegen we prijs, kwaliteit, inhoud en garantie tegen elkaar af. Maar doen we datzelfde ook in onze bibliotheken en leercentra? Stellen we onszelf de vragen: Wat doen we? Voor wie doen we dat? Hoe goed doen we dat? En vooral: hoe kunnen we beter worden door te leren van elkaar?

Binnen onze Associatie KU Leuven verzamelen alle bibliotheken al jaren gegevens via het Okapi-project. Elk academiejaar worden minutieus data ingevoerd, waardoor een rijke bron van informatie ontstaat. Die cijfers zijn meer dan droge statistieken: ze geven richting, bevestigen trends en maken het mogelijk om onze dienstverlening te toetsen aan die van vergelijkbare diensten en instellingen. Benchmarking transformeert een gevoel in een onderbouwde conclusie. Het stelt ons in staat te zien waar we uitblinken, waar we achterblijven en welke uitdagingen we delen.

De kracht van benchmarking ligt niet enkel in het meten, maar in het samen reflecteren. Binnen de sectie Hogeschoolbibliotheken (HSB) van de VVBAD starten we binnenkort een denkoefening om een gezamenlijk kwaliteitskader voor bibliotheken en leercentra in het hoger onderwijs te ontwikkelen. Dat kader zal gestoeld zijn op nationale én internationale benchmarking. Het doel? Een gedeelde visie op wat een hogeschoolbibliotheek kan en moet zijn, en hoe we samen een kwalitatieve dienstverlening kunnen blijven garanderen.

Benchmarking is geen koude competitie, maar een uitnodiging tot reflectie en dialoog. Het is een manier om inspiratie te halen uit elkaars sterktes en best practices, en om samen antwoorden te formuleren op de uitdagingen van morgen. Net zoals de consument in de supermarkt bewust kiest, moeten wij als informatieprofessionals bewust reflecteren over onze keuzes en resultaten.

De boodschap is helder: durf te vergelijken, durf te leren, en durf samen te bouwen aan een bibliotheeklandschap dat niet alleen efficiënt, maar ook toekomstgericht en kwalitatief sterk is.