Het hele jaar door organiseren we verschillende activiteiten voor kinderen, van Boekstart, over de Leesjury, tot een overvolle Jeugdboekenmaand. Ook met de scholen plannen we gedurende het schooljaar tal van activiteiten. En dan komen de maanden juli en augustus in zicht en vallen de activiteiten wat stil. Uiteraard bieden we jaarlijks Bestemming: bib! en Schatten van Vlieg aan, maar dit jaar waren we op zoek naar een extraatje. We streven er bovendien meer en meer naar om van onze bibliotheek een derde plek te maken, een plaats waar iedereen zich thuis kan voelen, ook kinderen.

We maakten ons de bedenking dat voor veel kinderen de zomer gelijkstaat aan op kamp gaan. Zelf hadden we dat in ieder geval in onze kindertijd graag gedaan. De beslissing om een leeskamp te organiseren, was dan ook snel gemaakt. De periode waarin dat zou plaatsvinden, lag ook snel vast. De eerste week van juli organiseert de gemeente nog geen vakantie- en speelpleinwerking, dus dat is een ideale periode om als bibliotheek een bibzomerkamp te organiseren.

Hoe ziet zo'n kamp eruit?

We richtten ons op kinderen van het derde tot het zesde leerjaar. Een passie voor boeken en lezen was een voorwaarde om deel te nemen. Drie dagen lang konden zestien kinderen van 9.00 tot 16.30 uur genieten van tal van activiteiten. We wilden de drempel zo laag mogelijk houden, dus vroegen we maar twee euro per dag. Ze konden zich ook voor één dag inschrijven, maar de meesten kwamen meerdere dagen. We wilden met dit kamp absoluut leesplezier bevorderen, maar ook mediawijsheid en de bibliotheek leren kennen was niet onbelangrijk.

Elke dag startten we met een verhaal. Aan de kinderen om te raden of het al dan niet waar was. We gebruikten hiervoor het boek Er was misschien eens van Kamiel De Bruyne. Het was de perfecte ijsbreker en zo bouwden we kleine momenten in waarin er (voor)gelezen werd.

Bij ieder thema en/of genre zorgden we voor een uitgebreide thematafel, zodat de kinderen op het einde van de dag niet ver moesten zoeken om een boek mee naar huis te nemen. Zo stelden we hun de collectie detectives en spannende verhalen voor aan de hand van een moordspel. Met een tablet in de hand en een Bibsterspel gingen ze op zoek naar de moordenaar van een trouwe lener. De meeste vragen konden ze oplossen aan de hand van een boek. Zo leerden ze nieuwe boeken kennen. De kinderen waren zo goed in het detectivewerk dat we extra spelletjes moesten verzinnen om hen bezig te houden. Gelukkig hadden we wat achter de hand: na een namiddag gamen ontdekten ze dat achter elke game ook een verhaal zat. Ze konden daarbij proeven van het gamen met een virtual reality (VR)-bril.

Creativiteit

Om de deelnemers strips en illustraties te leren kennen, nodigden we illustrator Conz uit. Hij ging een halve dag met hen aan de slag. Ze maakten samen een boekje en hanteerden hiervoor verschillende technieken. Aansluitend ontdekten ze de weg van het boek: ze gaven hun strip een unieke barcode en een zelfgemaakt etiket.

Poëzie stelden we in de kijker door samen met GO! Kunstacademie Evergem een workshop aan te bieden. Alle deelnemers konden hier hun creativiteit botvieren. We hingen verschillende poëzieposters uit in de bibliotheek. De kinderen kozen er hun favoriete gedicht uit en maakten daarrond kunstwerkjes, waarbij ze verschillende technieken leerden kennen.

We vonden het daarnaast belangrijk om hen te leren praten over boeken en elkaar te inspireren. Dat deden we aan de hand van een boekensushi. De kinderen zaten naast elkaar in een kring en kozen elk een boek. Daarin lazen ze twee minuten, waarna ze hun boek doorgaven. Dan werd er weer twee minuten gelezen en zo verder. Op het einde vertelden ze welk boek ze het leukst vonden en waarom. Dat was de ideale activiteit om hen te leren proeven van boeken die ze misschien niet meteen zelf uit het rek zouden halen. Iedere dag sloten we af met een schrijfopdracht, om hun fantasie en creativiteit los te maken.

Gezelligheid in de bibliotheek

Na drie dagen voelden de kinderen zich meer dan thuis in de bibliotheek. We bouwden voldoende rustmomenten in, en dan vonden we hen geregeld in alle mogelijke hoeken met een boek of een strip. De aanwezigheid van de kinderen zorgde voor een gezellige sfeer in de bibliotheek: ze waren zeer geïnteresseerd in alles wat er gebeurde. Zo ontstonden er enkele kleine activiteiten op het moment zelf, een bibliotheekmedewerker nam bijvoorbeeld enkele kinderen eens mee op kruidentocht door de binnentuin. We kozen er ook voor om de lunchtafel op een zichtbare plaats in de bibliotheek te zetten, zodat reguliere bezoekers zagen dat we extra residenten hadden.

We vonden het belangrijk dat dit bibzomerkamp veelzijdig was, zo konden de kinderen van verschillende aspecten proeven. Ze leerden ook de bibliotheekmedewerkers kennen en kwamen op plaatsen waar de ‘gewone’ bezoeker niet komt. Een hele wereld ging voor hen open.

Praktisch

Het programma en de activiteiten werden samengesteld door een aantal bibliotheekmedewerkers. Ook de begeleiding gebeurde door hen. We merkten wel dat het goed was als we de begeleiding eventjes uit handen konden geven, zoals aan Conz en de leerkracht van GO! Kunstacademie Evergem.

De promotie voor dit kamp liep via de gebruikelijke kanalen, zoals de gemeentelijke nieuwskrant, de nieuwsbrief en de Facebookgroep van de bibliotheek. We zorgden ook voor een flyer en een affiche. Al snel waren de drie dagen volzet, er stonden zelfs kinderen op de wachtlijst.

We hebben er zeker geen spijt van dat we in dit avontuur gesprongen zijn. Het was spannend voor ons, omdat we niet wisten of we de kinderen de hele dag geboeid zouden kunnen houden, maar dat was helemaal geen probleem. Zowel de kinderen als de ouders en de bibliotheekmedewerkers vonden dit een geslaagde driedaagse. Er was zelfs een jongen die op de eerste dag toegaf dat hij eigenlijk niet zo graag las. Tijdens het bibzomerkamp zagen we hem toch tijdens de rustmomenten lezen in een strip in plaats van mee te spelen met een van de gezelschapsspelletjes. Op het einde leende hij heel wat boeken.

Zo zie je maar dat het leesvirus je toch zomaar kan treffen, en een kamp in de bibliotheek kan daar zeker bij helpen. Daarom besloten we om dit in de zomer van 2025 te herhalen. We plannen eind augustus zelfs een tweede periode in, maar wel met hetzelfde programma. Het doel is om nog meer kinderen te bereiken.