De bibliotheek van Kortrijk is een uitstekend voorbeeld van een bibliotheek met een actief beleid rondom videogames. Ze streven naar een intergenerationele collectie om gamers van alle leeftijden te bedienen. De diversiteit in hun gamecollectie weerspiegelt de verscheidenheid aan gamerprofielen, vergelijkbaar met lezersprofielen.
Bij het samenstellen van de gamecollectie worden kwaliteitskeuzes gemaakt, waardoor verhalende games duidelijk aanwezig zijn. Naast bekende triple A-games krijgen ook indie- en retrogames een plaats in de collectie. Dat is vergelijkbaar met een filmcollectie, waar naast bekende blockbusters ook minder bekende en artistieke films aangeboden worden om meerwaarde te creëren. Daarnaast beschikt de bibliotheek over een afgesloten gameruimte, wat geluidsoverlast of andere storende factoren voor overige bezoekers voorkomt.
Vergroten van de zicht- en vindbaarheid
Het aanschaffen van verhalende games is slechts de eerste stap; het is net zo belangrijk om ze goed te presenteren en gemakkelijk vindbaar te maken.
Een mooi voorbeeld van hoe ze in de spotlights gezet kunnen worden, was te zien tijdens de expo Kunst in Games - Arranged Realism in Museum Belvédère in Nederland. Op verschillende plekken waren speelzones opgezet, die de stijl van de tentoongestelde games weerspiegelden. Bezoekers konden deze ook zelf spelen en ervaren wat ze te bieden hadden.
Hoewel het onrealistisch is om bij elke nieuwe game in de collectie een thematische blikvanger op te zetten, zijn er toch enkele mogelijkheden om ze snel en goedkoop onder de aandacht te brengen. Aangezien er overlappende elementen zijn in de diverse gamegenres, is het niet verstandig om verhalende games apart te plaatsen. Een actie- of puzzelspel kan immers ook een meeslepende verhaallijn bevatten.
Het aanbrengen van een ‘verhalend’-label op de hoesjes van de games kan hier echter een eenvoudige oplossing bieden om deze zichtbaarder te maken.
Er zijn uiteraard reeds verhalende videogames aanwezig in de huidige bibliotheekcollecties. Helaas worden deze grotendeels onder de noemer ‘adventurespel’ gezet. Deze term is te algemeen en resulteert in veel ruis in de zoekresultaten, waardoor titels getoond worden die niet per se bekendstaan om hun diepgaande verhalen.
Het toevoegen van nieuwe filtertermen zoals “verhaalrijk” of “narratiefrijk” in Open Vlacc kan helpen om deze titels sneller te vinden. Maar zelfs als deze nieuwe term toegevoegd wordt, blijft het essentieel dat de collectievormer met kennis van zaken een juiste inschatting maakt en de game correct catalogiseert.
Daarnaast kunnen verhalende games op een aantrekkelijke manier onder de aandacht gebracht worden door ze in een retailopstelling te presenteren, wat de bibliotheek de mogelijkheid biedt om moeiteloos een kwalitatieve selectie te presenteren.
Spelbrekers
Naast de cruciale rol van goed geïnformeerde collectievormers, zijn er mogelijk nog andere redenen waarom verhalende games momenteel ondervertegenwoordigd zijn in bibliotheken.
Bibliotheken, vaak geconfronteerd met beperkte financiële mogelijkheden, moeten zorgvuldige overwegingen maken bij het aanschaffen van nieuwe materialen. Vooral bij videogames, met name de nieuwste releases, kunnen de kosten hoog oplopen. Voor de prijs van één nieuwe game, kunnen soms twee tot wel drie boeken aangeschaft worden, waardoor het uitbreiden van de gamecollectie niet altijd bovenaan de prioriteitenlijst staat. Desondanks kunnen de prijzen van games soms snel dalen, zelfs al enkele maanden na hun release.
De aanschaf van materialen wordt bovendien ook getoetst aan het aantal uitleningen. Wanneer de vraag naar verhalende videogames beperkt is, is het ook moeilijk om de aankoopprijs ervan te rechtvaardigen.
