Hoe ben je in de bibliotheeksector beland?

Ik deed in mijn studententijd enkele zomers een vakantiejob in de bibliotheek van Waregem. Ik kreeg meteen het gevoel: de bibliotheek is echt een fijne werkomgeving. Na mijn studie kwam ik heel snel in de openbare bibliotheek terecht, eerst in Harelbeke, daarna in Waregem.

In hoeverre heeft je studie je voorbereid op je huidige job?

Ik studeerde taal- en letterkunde en behaalde een master in vergelijkende moderne literatuurwetenschap. Daarna volgde ik nog een master cultuurmanagement. Met die literaire kennis zat het dus wel goed, maar een heel groot deel van mijn takenpakket leerde ik onderweg of van mijn voorganger Katrien.

Waar werk je nu? En wat houdt jouw baan in?

Ik ben diensthoofd van de openbare bibliotheek in Waregem. Die bestaat uit een hoofdbibliotheek en twee filialen. Elke dag geven 25 medewerkers hier het beste van zichzelf. Ik ben heel vaak bezig met personeel en personeelsadministratie: planning, uurroosters, opleidingen, maar ook met hun wensen en bezorgdheden en welzijn op het werk. Heel wat financiële aspecten komen ook bij mij terecht.

En misschien wel het belangrijkste deel van mijn takenpakket – samen met de beleidsmedewerkers kijken hoe we de bibliotheek willen vormgeven. Waar willen we de komende jaren op inzetten en hoe maken we dat concreet? Daarnaast neem ik nog een deel collectiebeleid op: fictie volwassenen is mijn grote liefde en de perfecte afwisseling met mijn andere taken.

Hoe ziet een werkdag er voor jou uit?

In de ideale wereld verloopt die gestructureerd en volgens mijn to-dolijstje. Zoals iedereen weet, is dat in werkelijkheid zelden zo. Vaak verloopt mijn dag een beetje hectisch, wissel ik af tussen administratie en vergaderingen, probeer ik onderweg nog een klein brandje te blussen en hopelijk toch iets van mijn to-dolijstje te schrappen. Als ik ’s avonds terugkijk op mijn dag ziet die er vaak erg anders uit dan hoe ik die ’s morgens in gedachten had. Dat is misschien ook een werkpuntje.

Welke ambities koester je?

Ik vind het tof om hoog te mikken. Hoe kunnen we alle Waregemse basisscholen bereiken? Hoe leiden we alle digitaal kwetsbare Waregemnaars naar een digipunt toe? Hoe kunnen we een onmisbare schakel zijn in NT2-beleid? Hoe krijgen we onze collectie bij alle Waregemnaars thuis? Die ambities zijn hoog en misschien wat naïef. Tegelijkertijd denk ik: hoe eet je een olifant? Hapje voor hapje. Als plannen en ambities groot zijn, doen we het stap voor stap. Eén bezoeker, school, lener ... per keer.

Hoelang ben je al actief binnen de VVBAD?

De bibliotheken waarvoor ik werk of gewerkt heb, waren altijd lid van de VVBAD. Als nieuwkomer in de sector vond ik het heel handig om via de VVBAD mijn weg te vinden. Ik volgde al heel wat studiedagen en opleidingen, en lees trouw META.

Wat was je motivatie om lid te worden van de sectie OB? Wat haal je er voor jezelf uit, zowel persoonlijk als professioneel?

Ik vind het interessant om nu en dan eens mijn dagelijkse werkcontext en ‘de waan van de dag’ achter me te laten. In de OB-sectie werken we op een hoger, Vlaams niveau en die afwisseling vind ik heel boeiend. Vraagstukken als ‘hoe zorgen we ervoor dat de bibliotheken gezien worden bij onder meer leesbevordering en e-inclusie’, ‘bij wie lobbyen we daarvoor’, ‘hoe kunnen we de bibliotheeksector versterken’, enzovoort zijn zoveel nuttiger om op Vlaams niveau te bekijken.

Als bibliotheek alleen schiet je daar tekort, door de krachten te bundelen, raken we verder. De sociale contacten die ik aan de OB-sectie overhoud, vind ik even mooi meegenomen. Je vergroot je netwerk, wat heel welkom is. Vaak werken bibliotheken erg sterk regionaal samen. Daarnaast is het fijn om ook te horen hoe het in andere bibliotheken draait.

Welk thema ligt je nauw aan het hart?

Ik ben er trots op om in een sector te werken waar we echt kunnen bijdragen aan heel wat maatschappelijke uitdagingen. Dat zijn vaak ook thema’s die mij nauw aan het hart liggen, zoals leesbevordering, ontlezing tegengaan en inzetten op leesplezier of NT2 en integratie.

Op welke VVBAD-verwezenlijkingen ben je trots?

Vincent Buelens van de bibliotheek van Anderlecht en ik verzamelden enkele tips om je bibliotheek en werking op de lokale kaart te zetten. Die tips worden binnenkort gecommuniceerd. We hadden niet de ambitie om baanbrekend of volledig te zijn, wel om concrete tips te geven waar je heel snel mee aan de slag kunt. Ik denk dat we wel geslaagd zijn in dat opzet.