Tijdens een collegagroep van de vakgroep Jeugdbibliothecarissen (VJB) kwamen de volgende tips naar voren:

Laat jongeren zich welkom voelen

Oogt de ‘etalage’ van jouw bibliotheek aantrekkelijk voor jongeren? Vaak wordt er gealludeerd op een collectie voor volwassenen en een uitgebreid aanbod voor kinderen. Maar wordt er ook aandacht gevestigd op iets dat interessant is voor jongeren?

Zorg voor een plek waar jongeren zich thuis voelen. Zo loont het om de Young Adult-collectie een apart rek te geven, zodat een zestienjarige niet naast een achtjarige op zoek moet naar een boek. Plaats graphic novels in het zicht, dat genre spreekt veel jongeren aan, net zoals prentenboeken voor volwassenen.

Zorg er daarnaast voor dat ze niet alleen boeken kunnen kiezen, maar die ook ter plekke kunnen inkijken op een plek die specifiek voor jongeren bedoeld is. Gun hun de ruimte om er samen te komen met vrienden, ook al betekent het dat ze daar met elkaar praten. Vaak wordt dat wel getolereerd als jongere kinderen enthousiast boeken uitkiezen of samen met ouders lezen, maar worden jongeren sneller aangemaand om stil te zijn.

Verbinding

Zorg voor een goed contact en geef jongeren het gevoel dat ze bij jou terechtkunnen met vragen, zonder opdringerig over te komen. Hun laten weten dat je een vrijblijvend aanspreekpunt bent, is soms al genoeg om connectie te maken en hen te helpen een boek uit te kiezen. Je hoeft je hiervoor niet hip voor te doen, wees gewoon oprecht en ga in gesprek. Reageer niet negatief op de mededeling dat ze niet graag lezen, of dat nooit doen, maar ga samen met hen op zoek naar een werk dat hun wel ligt. Kijk hiervoor verder dan de klassieke roman: graphic novels prikkelen sommige jongeren meer en kunnen het vonkje vormen dat het leesplezier doet ontbranden.

Zet ook de e-boeken in de kijker: wie niet houdt van een papieren boek, is misschien wel geïnteresseerd om op de smartphone te lezen.

Ken je collectie

Dat is essentieel om jongeren te begeleiden, want je moet weten wat er in jouw aanbod zit. Alleen zo kun je ze op basis van hun interesses naar een geschikt boek leiden.

Overweeg om je collectie anders op te stellen: waarom rangschik je de Young Adult-boeken niet volgens genre in plaats van alfabetisch op auteursnaam, zoals in de bibliotheek van Rotterdam? Zo is het aangenamer grasduinen binnen het favoriete genre.

Interessant weetje: uit een bevraging door de bibliotheek van Brugge bij heel wat jongeren blijkt dat deze doelgroep niet let op literaire prijzen. Of een titel nu een Boon of Libris Literatuur Prijs in de wacht sleepte, maakt voor hen niets uit. Of ze zichzelf weerspiegeld zien in het verhaal, is voor hen echter wel belangrijk.

Organiseer activiteiten voor jongeren

Dat kunnen korte belevingsmomenten zijn in de bibliotheek zelf, zoals een green screen waarvoor jongeren TikTokgewijs aan de slag kunnen met boekcovers. Of een mooi hoekje waar ze originele foto’s kunnen maken voor hun socialemediaaccounts.

Of zorg voor een plek waar ze kunnen studeren of huiswerk maken. Veel bibliotheken hebben studieplekken voor studenten tijdens de blok, maar ook scholieren hebben hier nood aan. Ook schoolactiviteiten voor jongeren zijn interessant. Verschillende bibliotheken hebben al een aangepast jongerenaanbod: zo trekt de bibliotheek van Brugge met een koffer vol boeken naar middelbare scholen voor een Boekenproeverij of kunnen klassen uit het middelbaar in de bibliotheek van Essen boeken ontdekken tijdens een Blind Date met een Boek.

Benieuwd naar meer tips? Lees het verslag van de collegagroep online.