Hoe belandde je in de bibliotheeksector?

Na een korte loopbaan als leerkracht aan een secundaire school, kwam ik vijftien jaar geleden terecht in de bibliotheek van de Lerarenopleiding Kleuter- en Lager Onderwijs van de Katholieke Hogeschool Limburg (KHLim) in Hasselt.

In hoeverre bereidde je studie je voor op je huidige job?

Tijdens mijn opleiding geschiedenis leerde ik kritisch omgaan met bronnen en kwam ik in aanraking met allerhande vormen van wetenschappelijke informatie. Na mijn werkuren volgde ik het graduaat in de bibliotheekschool van Genk.

In hoeverre bereidden je vorige werkervaringen je voor op je huidige job?

In 2016, na de fusie van de KHLim, KHLeuven en Groep T tot Hogeschool UCLL, begon ik als bibliothecaris op de nieuwe campus van Management en Technologie in Leuven. Dankzij de ervaring die ik opdeed in bibliotheken in Limburg en Leuven, kon ik doorgroeien naar mijn huidige functie als coördinator van de leercentra (de naam die wij aan onze bibliotheken geven). Als teamcoördinator ben ik verantwoordelijk voor de zeven campusleercentra. Ik stuur een team aan van achttien medewerkers.

Met welke thema’s ben je beroepsmatig veel bezig?

Naast het coachen van mijn medewerkers, houd ik mij vooral bezig met wetenschappelijke databanken. Een groot deel van de contracten wordt gezamenlijk onderhandeld met andere hogescholen en wetenschappelijke instellingen. Omdat ik veel belang hecht aan deze samenwerking, neem ik de rol op van voorzitter van de werkgroep Elektronische databanken van de Vlaamse Hogescholenraad en van ondervoorzitter van Elektron vzw.

Aangezien het domein Leercentra deel uitmaakt van de dienst Onderwijs en Studenten ben ik ook nauw betrokken bij ontwikkelingen op het vlak van onderwijs- en studentenbeleid. Om een optimale dienstverlening te verzorgen, is het belangrijk om sterke samenwerkingsverbanden op te zetten met de opleidingen, studentendiensten, onderwijstechnologen en andere ondersteunende diensten van de hogeschool.

Welke ambities koester je?

Het blijven creëren van aangename en inspirerende leeromgevingen. Niet alleen door het aanbieden van sterke collecties en mooie werkruimtes, maar ook dankzij professionele ondersteuning van de medewerkers inzake informatie- en digitale geletterdheid.

Hoe zie je het beroep van bibliothecaris evolueren?

Bibliothecarissen bewegen zich steeds vaker buiten de muren van de bibliotheek. Daarom vind ik ‘informatieprofessional’ of ‘informatiecoach’ een betere term. Het is belangrijk om zichtbaar en aanspreekbaar te zijn voor de doelgroep. In deze wereld met een overaanbod aan informatie en steeds nieuwe digitale tools, kan een persoonlijke informatiecoach een groot verschil maken.

Hoelang ben je al actief binnen de VVBAD?

Sinds het begin van mijn carrière. Eerst vooral als deelnemer aan studiedagen. Naarmate de jaren vorderden, werd ik steeds actiever als lid.

Wat was je motivatie om lid te worden van de sectie Hogeschoolbibliotheken (HSB)?

De belangrijkste reden was om mijn netwerk te vergroten binnen de bibliotheekwereld. Op dat ogenblik was ik nog geen lid van andere vergelijkbare werkgroepen.

Wat motiveerde je om ondervoorzitter van het Overleg Wetenschappelijke Bibliotheken (OWB) te worden?

Als voorzitter van de werkgroep Elektronische databanken van de Vlaamse Hogescholenraad, vertegenwoordig ik de hogescholen in het OWB. Zo leerde ik nog meer boeiende personen kennen en ben ik op de hoogte van waar universiteiten en andere wetenschappelijke instellingen mee bezig zijn.

Wat maakte je mee met de sectie dat je zal bijblijven?

Wat me vooral bijblijft, zijn de studiedagen die we de afgelopen jaren met de sectie HSB organiseerden. Twee hiervan vonden plaats in onze hogeschool. Zo dragen we als vereniging direct bij aan de professionalisering van onze medewerkers.

Wat is de meest voorkomende misconceptie over je jobinhoud wanneer je mensen vertelt dat je in een bibliotheek werkt?

Mensen denken vaak dat goed en veel kunnen lezen de belangrijkste competentie is om in een bibliotheek te werken. Als reactie hierop zeg ik altijd dat ik liever iemand aanneem die in zijn sollicitatiebrief ‘ik haat lezen’ schrijft, dan iemand die ‘ik lees graag’ als belangrijkste motivatie noemt.