Tot voor kort leek een universiteit zonder een goed voorziene bibliotheek ondenkbaar. Maar de elektronisering van de informatievoorziening heeft daar snel en ingrijpend verandering in gebracht. Net als overal voelen ook in Nederland de wetenschappelijke bibliotheken en met name de universiteitsbibliotheken zich in hun voortbestaan bedreigd. Uitgaande van de actuele situatie in de Nederlandse universiteitsbibliotheken schetst Paul Soetaert, bibliothecaris van de Erasmus Universiteit Rotterdam, drie mogelijke wegen waarlangs de universiteitsbibliotheken hun rol in de instelling juist kunnen versterken: de verdere uitbouw van de elektronische informatievoorziening, het leveren van een reële bijdrage tot de 'open access'-beweging en het spelen van een actieve rol in de digitale leeromgeving.