Bibliotheekstatistieken zijn essentieel voor data informed bibliotheekbeheer. Kwantitatieve gegevens worden samen met andere factoren meegenomen in processen zoals monitoring, evaluatie, benchmarking en besluitvorming.

Eerst was er het project Okapi, dan Okapi2-Vlaanderen en sinds 2021 is er Belgian Library Statistics.

Belgische bibliotheken, verbonden aan instellingen voor hoger onderwijs en onderzoek, verzamelen al jaren statistieken op lokaal en regionaal niveau. Sinds 2021 gebeurt dit ook op nationaal niveau en sinds 2025 gebeurt dit niet langer handmatig maar via een gezamenlijke webapplicatie.

In onze presentatie schetsen we de reis, ervaringen, uitdagingen, getrokken lessen. We focussen op de twee recente mijlpalen: de schaalvergroting in 2021 (tot 27 instellingen, 88 gemeenschappelijke parameters en 17 indicatoren) en de technische versnelling in 2025. Beide zijn ongeëvenaard in ons land en de investering in uniforme dataverzameling stelt ons in staat om deze gegevens voortaan beter te gebruiken en de maatschappelijke impact en relevantie als sector te benadrukken.

Tot 2021 waren er geen Belgische data op Europees niveau, dus Belgische bibliotheken konden zich niet benchmarken met sectorgenoten. Regionale data werden niet geaccepteerd. De steeds groeiende samenwerking aan beide zijden van de taalgrens brachten hier soelaas.
De ontwikkeling van een gezamenlijke webapplicatie vergt momenteel het meeste werk, maar de kern van het project bestaat uit uniforme ISO-gerelateerde definities.