Verhalen vertellen, is van alle tijden. Erfgoedbibliotheken lijken soms stoffig en weinig toegankelijk, maar ze herbergen ontelbare verhalen die ook vandaag nog iets kunnen betekenen. Storytelling is een vernieuwende online manier van verhalen vertellen, waarmee bibliotheken hun lezers kunnen meevoeren naar een andere tijd en plaats.

In 2022 lanceerde KBR de eerste twee van meerdere 'storymaps' rond stukken uit haar kaartcollecties. Zo neemt de storymap over de eerste Zuidpoolexpeditie je mee in het kielzog van de Belgica, die in 1898 ingesloten raakte in het pakijs van Antarctica. De storymap over Oekraïne geeft aan de hand van een selectie historische kaarten duiding bij de huidige oorlog.

Een blik achter de schermen van de storymap-module van ArcGIS toont hoe allerlei soorten data – beelden, kaarten, video’s, geluidsfragmenten, webpagina’s – in een verhaal gegoten kunnen worden, ook door niet-techneuten, en hoe je kunt spelen met lay-out en visuele effecten. Je hoeft je evenmin te beperken tot jouw eigen collecties, je kunt doorlinken naar open data en collega-instellingen.

Dat maakt storytelling-software tot een krachtige tool voor websites, voor diverse spelers: erfgoedbibliotheken die hun patrimonium in de kijker willen zetten, maar ook wetenschappelijke en overheidsinstellingen die onderzoeksresultaten of beleid op een toegankelijke manier willen communiceren.

Een storymap rond een handschrift of een kaart uit het koloniale Congo: je kunt even vertoeven in een andere wereld waarin je naar wens kunt verder klikken. In tijden vol digitale drukte is het een creatieve vorm van content die niet alleen wil informeren, maar ook verwonderen.