Sinds een tiental jaar maakt de term "digitaliseringsproject" deel uit van het standaardvocabularium van de erfgoedsector. Maar wat wordt er nu precies bedoeld met deze term? Naast het overzetten van analoge documenten uit een collectie naar een digitaal formaat, bestaan digitaliseringsprojecten hoofdzakelijk uit het vormelijk en inhoudelijk beschrijven van de documenten. Catalogeren en indexeren zijn echter activiteiten die sinds het professionaliseren van bibliotheken, archieven en musea onlosmakelijk deel uit maken van hun takenpakket. Maar als deze twee activiteiten vroeger als een wetenschap of zelfs een kunst beschouwd werden, dan worden instellingen vandaag vanuit personeels- en geldgebrek vaak verplicht het invullen van velden van tienduizenden records van gescande beelden binnen een database aan administratieve krachten of jobstudenten over te laten. Daarnaast verwijst de term "project" ook naar het tijdelijke en niet-structurele karakter van de informatisering van collecties. Deze beide tendenzen hebben echter een sterke impact op de kwaliteit van de ontsluiting van ons erfgoed. Deze problematiek en mogelijke beleidsoplossingen worden in de presentatie geconcretiseerd aan de hand van het informatiseren van collecties binnen het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika.